Entrevista a Javier Herce

Ediciones Babylon: ¿Por qué una novela de terror vampírico al más puro estilo clásico?

Javier Herce: Porque es justo la clase de novela de terror que más me gusta leer y, tratándose de vampiros, es un ambiente en el que ellos se desenvuelven muy bien. Hoy en día es demasiado fácil encontrar novelas de vampiros para adolescentes, en las que los vampiros no son como habíamos leído hasta ahora. Quería escribir una novela al más puro estilo Stoker o Rice…

EB: ¿Cuándo empezaste a escribirla?

JH: Hace muchísimo… Demasiado. ¿Me creeríais si os dijera que me ha costado nada menos que trece años escribirla? Ha sido un proceso largo que empezó con apuntes en un cuaderno, dibujos de los personajes, documentación sobre el mito del vampiro, anotaciones sobre cómo quería que fuera la historia (que al final nada tenía que ver con lo que en un principio se me ocurrió. Ahora que lo pienso, de esos apuntes, que aún guardo, se podrían sacar más novelas…). Después escribí una primera versión, que con el tiempo revisé para quitarle un poco de paja, y, más tarde, reescribí entera metiendo ideas nuevas. Esa reescritura estaba siendo más extensa que la primera, por lo que, como esa primera versión estaba dividida en dos partes, decidí hacer con la primera una novela independiente, que ha terminado titulándose Matar a un vampiro. Sí, hay una segunda parte, que es mucho, muchísimo más sangrienta y terrorífica que la primera, que aunque se puede leer como una historia con principio y final, es una especie de presentación a la verdadera historia.

EB: ¿En qué te inspiraste para dar forma a la novela?

JH: Drácula es, sobre todos los personajes mitológicos, el más inspirador de todos. Eso, mezclado con un poco de Lestat (de Lioncourt, personaje de Anne Rice) y un poco de mí mismo, dio lugar a los personajes y a una historia que, aunque de terror, está llena de sentimientos, como todo lo que escribo. No lo puedo evitar.

EB: ¿Por qué elegiste la Inglaterra victoriana para contextualizar la novela? ¿Qué significado tiene el que los Burke tengan raíces españolas?

JH: Elegí esa época por el romanticismo que provoca y, a la vez, el terror. Sin adelantos tecnológicos, ni móviles, ordenadores… Era todo mucho más auténtico y el terror se vivía de una forma que no puede ser comparable a los tiempos actuales. Además, mi alma gótica me obligaba a buscar situaciones, ambientes y lugares como los que he elegido. Quería una historia en una ciudad que siempre se ha descrito en la novela gótica como lúgubre y fría, aunque hoy en día Londres no es así. Como no quería perder la esencia española, hice esa mezcla en los personajes principales.

EB: Un detalle curioso en los personajes es el simbolismo de sus nombres: Joseph White vs Vhalt Night, una especie de lucha de antagonistas, el bien contra el mal.

JH: Si os digo la verdad, es pura coincidencia. Hasta que no me lo habéis dicho, no había caído en eso. Supongo que fue el subconsciente el que me hizo llegar a escoger esos apellidos, que al final resulta que hasta tienen sentido. Me estoy dando cuenta de que la elección de los nombres de los personajes ha sido más curiosa de lo que imaginé al principio.

EB: ¿Hay alguna referencia más en los personajes que quisieras señalar?

JH: En cuanto a los nombres, el de Wilhelm lo elegí por Mina Harker, de Drácula, que en realidad se llama Wilhelmina. Una curiosidad mirando el cuaderno de apuntes que hice en su día es que Elizabeth Burke al principio se llamaba Margaret, y Ángela era la que se llamaba Elizabeth. Ha cambiado tanto la historia… Había un personaje que se llamaba Bram, como Stoker, otro se apellidaba Browning, como el director del Drácula de 1931…